Le poisson-serpent est une espèce de poisson très délicate et douce. Ils étaient autrefois peu communs dans les eaux britanniques, mais leur nombre a augmenté ces dernières années. En raison de la surpêche et du changement climatique, certaines espèces d'oiseaux, en particulier les pingouins et les sternes, nourrissent leurs poussins de poisson-serpents comme alternative aux lançons, qui sont en grave déclin. Les poissons-pipes ont une valeur nutritionnelle inférieure à celle des lançons, dont la chair huileuse a une valeur nutritionnelle supérieure, et leur corps long et dur provoque l'étouffement des poussins. Ceci, ajouté à leur petite taille et au fait que leur principale source de nourriture sont les micro-organismes, les rend difficiles à pêcher. Ils sont souvent attrapés par les pêcheurs à la ligne par accident dans les filets et les cribles, ils sont très doux mais peuvent être utilisés pour appâter d'autres poissons.